El termòmetre clínic és una mena de termòmetre més alt, i s'anomena agulla calenta a Guangdong, Hong Kong i Taiwan. Pot registrar la temperatura més alta mai mesurada per aquest termòmetre. Després del seu ús, el termòmetre ha de "tornar al rellotge", és a dir, mantenir la part superior del termòmetre i sacsejar-lo, de manera que el mercuri que ha pujat al tub pugui tornar a la bombeta de vidre. Altres termòmetres no s'han de sacsejar. Aquesta és una diferència important entre els termòmetres clínics i altres termòmetres líquids. Com que el mercuri és un element tòxic, els termòmetres de mercuri s'estan substituint gradualment per termòmetres electrònics. Els termòmetres electrònics tenen els avantatges de la mesura ràpida de la temperatura, la digitalització, la resistència al trencament i l'emmagatzematge automàtic de registres, i van entrant gradualment als habitatges del públic en general.
